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La densité de l'air, c'est à dire son poids pour un volume d'air donné, dépend de la température. Plus l'air est chaud plus sa densité est faible. On dit en langage courant que l'air chaud est 'plus léger' que l'air froid. Une conséquence importante : si on place une petite masse d'air chaud dans une grosse masse d'air plus froid, elle aura naturellement tendance à monter puisqu'elle est plus légère que le milieu qui l'entoure. C'est le principe de la montgolfière. La force qui tend à faire monter la bulle d'air s'appelle la poussée d'Archimède. Inversement si on place une petite masse d'air froid au milieu d'air plus chaud, elle aura tendance à tomber. |
